É do Alentejo o Melhor Pastor de Portugal em 2026. Marcos Rebocho, natural da região e atualmente responsável por um dos maiores rebanhos da Herdade do Barrocal, foi distinguido com o Prémio Nacional da Pastorícia, numa cerimónia marcada por uma ovação de pé no maior congresso nacional do setor pecuário, realizado a 12 e 13 de março, no Hotel Vila Galé, em Évora.
A história de Marcos Rebocho é feita de dedicação precoce e paixão pelo campo. Com apenas 13 anos, assumiu a responsabilidade de um rebanho de 500 ovelhas, revelando desde cedo uma notável autonomia, conhecimento técnico e respeito pelos animais. Hoje, mais de duas décadas depois, gere cerca de 3.000 ovinos, consolidando um percurso exemplar na pastorícia nacional.
A distinção foi atribuída no âmbito da 17ª edição das Jornadas Internacionais do Hospital Veterinário Muralha de Évora, evento que reuniu cerca de mil participantes e que, este ano, integrou as comemorações do Ano Internacional das Pastagens e dos Pastores, promovido pela FAO. O objetivo passou por valorizar o papel essencial dos pastores e vaqueiros na sustentabilidade ambiental, na produção alimentar e na preservação do território.
Durante o congresso, um dos temas centrais foi o futuro da profissão, considerada pouco atrativa para as novas gerações. Especialistas defenderam um maior apoio do Estado, reconhecendo o serviço público prestado pelos pastores, desde a prevenção de incêndios até à preservação da biodiversidade e ao sequestro de carbono.
A necessidade de conciliar tradição e inovação também esteve em destaque. O desafio de unir práticas ancestrais — simbolizadas pelo cajado — com ferramentas tecnológicas modernas, como tablets e sistemas de gestão digital, foi apontado como essencial para a evolução do setor.
Outro dos problemas identificados foi a escassez de mão-de-obra, reflexo do afastamento crescente entre o mundo rural e as populações urbanas. Ainda assim, o setor pecuário atravessa um momento positivo, com melhores preços pagos aos produtores e maior valorização do trabalho desenvolvido no terreno.
As jornadas abordaram ainda temas como a reprodução bovina, com destaque para técnicas inovadoras como a OPU-FIV, a gestão eficiente de pastagens e os desafios da biossegurança face ao surgimento de novas doenças.
No final, além do prémio principal, foram também distinguidos projetos e investigadores que contribuem para a inovação no setor. A edição de 2026 encerrou com uma forte mensagem de valorização da pastorícia e um apelo à renovação geracional.
A história de Marcos Rebocho surge, assim, como símbolo de uma profissão exigente, mas essencial — e prova de que o futuro do campo também se constrói com dedicação desde cedo.
