A Barragem de Alqueva, reconhecida como o maior lago artificial da Europa, assinala hoje 24 anos desde o momento histórico em que teve início o enchimento da sua albufeira. Foi a 8 de fevereiro de 2002 que o encerramento das comportas deu início à formação da maior reserva de água nacional, um marco decisivo para o futuro do Alentejo e do país.
Ao longo de mais de duas décadas, Alqueva afirmou-se como um fator estruturante de desenvolvimento regional, sustentando as várias valências do Empreendimento de Fins Múltiplos de Alqueva. A barragem desempenha um papel central no apoio à agricultura, permitindo a rega de vastas áreas agrícolas, e na produção de energia hidroelétrica, contribuindo para a diversificação do mix energético nacional.
Para além da vertente agrícola e energética, Alqueva é também fundamental no abastecimento público e industrial de água, assumindo uma importância crescente num contexto marcado pela escassez hídrica e por períodos de seca extrema. A disponibilidade de água proporcionada pela albufeira tornou-se um elemento-chave para a resiliência da região face às alterações climáticas.
O impacto do projeto estende-se ainda ao turismo, com o grande lago artificial a funcionar como polo de atração para novos investimentos e iniciativas ligadas ao lazer, à náutica e ao turismo de natureza. Nos últimos anos, têm sido cada vez mais os investidores a escolher o Alentejo para desenvolver projetos turísticos associados a Alqueva, reforçando a dinâmica económica da região.
A dimensão da obra permanece como um símbolo da sua magnitude: a construção da barragem envolveu cerca de 1,1 milhões de metros cúbicos de betão, 20 mil toneladas de aço e a instalação de 582 instrumentos de monitorização, ligados por aproximadamente 37 mil metros de cabos.
No ano em que se celebram os 24 anos da Barragem de Alqueva, a EDIA – Empresa de Desenvolvimento e Infra-estruturas do Alqueva, S.A., entidade responsável pela sua gestão, reforça a aposta na expansão dos blocos de rega e na componente da produção de energia elétrica, consolidando o papel estratégico de Alqueva a nível nacional e, de forma particular, no Alentejo.
