A romaria em honra de Nossa Senhora dos Prazeres voltou a afirmar-se como um dos momentos mais marcantes do calendário religioso e cultural de Monforte, reunindo centenas de participantes na tradicional segunda-feira de Pascoela, assinalada este ano a 13 de abril e coincidente com o feriado municipal.
Com origens antigas, esta celebração, que esteve interrompida durante vários anos, renasceu e consolidou-se como um símbolo de identidade local, onde a devoção religiosa se cruza com o convívio e a celebração comunitária.
O momento mais emblemático da festividade é a romaria que liga a vila de Monforte ao Lugar de Prazeres, num percurso de cerca de oito quilómetros. Ao longo do trajeto, os romeiros seguem a pé, a cavalo ou em carroças decoradas com elementos naturais como giesta, rosmaninho e folhas de palmeira, recriando uma tradição profundamente enraizada na cultura alentejana.
Para além da vertente religiosa, marcada pela missa solene e pela procissão em honra da padroeira, o evento distingue-se também pelo ambiente festivo vivido ao ar livre. Famílias e grupos de amigos juntam-se para partilhar merendas campestres, num cenário de convívio que se prolonga ao longo do dia.
Presente nas celebrações, o presidente da Câmara Municipal de Monforte, Miguel Rasquinho, destacou o carácter único da iniciativa, classificando-a como uma “tradição secular” que une a comunidade em torno do feriado municipal. O autarca sublinhou ainda que esta romaria “é identitária do território”, considerando que é nos Prazeres que “bate o coração do concelho”.
O responsável autárquico salientou também o esforço coletivo que tem permitido manter viva esta tradição ao longo do tempo, destacando o empenho dos trabalhadores do município e o orgulho da população, que continua a aderir em grande número.
Durante este dia, os campos enchem-se de romeiros vindos não só do concelho, mas também de várias regiões do país. A romaria assume igualmente um papel especial no reencontro de muitos naturais da terra que regressam para participar nesta celebração.
Sem números oficiais, a organização aponta para a presença de centenas de participantes, num evento que continua a crescer e a afirmar-se como um importante motor de dinamização social e económica local.
A importância histórica da romaria levou o município a instituir, em 1977, o feriado municipal nesta data, precisamente para coincidir com o ponto alto das festividades. Tradicionalmente, este dia era reservado aos atos religiosos, atraindo numerosos devotos que, após a missa e procissão, se reuniam em ambiente campestre para conviver até ao final do dia — uma prática que se mantém viva até hoje.
Entre fé, tradição e comunidade, a romaria de Nossa Senhora dos Prazeres continua, assim, a perpetuar uma herança cultural que atravessa gerações e reforça os laços de identidade no concelho de Monforte.
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