O nome de Avis voltou a destacar-se além-fronteiras graças à extraordinária conquista de Duarte Mendes, Bombeiro Sapador e natural do concelho, que se sagrou Campeão Europeu de Toughest Firefighter Alive (TFA) 2026, uma das competições mais exigentes do mundo para profissionais do combate a incêndios.
A prova, disputada em Mönchengladbach, na Alemanha, reuniu alguns dos melhores bombeiros da Europa, colocando-os perante desafios físicos e técnicos que reproduzem situações reais de emergência. Duarte Mendes brilhou ao alcançar o 1.º lugar da classificação geral masculina, conquistando igualmente o primeiro lugar no escalão dos 35 aos 39 anos.
A competição Toughest Firefighter Alive (TFA) é reconhecida internacionalmente pelo elevado grau de exigência. Ao longo de quatro provas distintas, os participantes enfrentam percursos que testam a força, a resistência, a rapidez e a capacidade de atuação sob pressão, simulando cenários reais de socorro. O vencedor é determinado pelo menor tempo obtido no conjunto de todos os desafios.
A prestação do bombeiro alentejano confirmou a sua excelência física e técnica, refletindo anos de preparação, disciplina e dedicação à profissão. A conquista representa também um importante reconhecimento para o Regimento de Sapadores Bombeiros de Lisboa, elevando o nome da instituição ao mais alto patamar das competições europeias da modalidade.
Natural de Avis, Duarte Mendes torna-se assim um exemplo de superação e profissionalismo, levando o nome do Alentejo ao topo da Europa e demonstrando que o talento, a perseverança e o espírito de missão podem transformar um bombeiro num verdadeiro campeão.
A vitória alcançada na Alemanha constitui um motivo de orgulho não apenas para o Regimento de Sapadores Bombeiros de Lisboa, mas também para toda a população de Avis e para o Alentejo, que vê um dos seus filhos distinguir-se numa competição de prestígio internacional.
