Veja aqui as primeiras imagens de Julie na sua “nova casa”:
A primeira residente do Santuário de Elefantes Pangea marca o fim da presença de animais selvagens nos circos portugueses e um passo decisivo para o bem-estar dos elefantes em toda a Europa.
Julie, o último elefante de circo de Portugal e o último animal selvagem que ainda permanecia num circo português, chegou ao Santuário de Elefantes Pangea, o primeiro do género na Europa. Esta elefante é a primeira residente do santuário.
Em comunicado a Pangea explica que “a sua chegada, no âmbito de um acordo voluntário com o circo Víctor Hugo Cardinali, conclui a implementação da proibição portuguesa de animais selvagens nos circos. A lei foi aprovada em 2018 e entrou em vigor em 2024, no entanto, Julie não podia deixar o circo enquanto não houvesse uma solução regulamentada e instituição para onde pudesse ir.”
Julie chegou a Portugal vinda da África Austral ainda muito jovem e juntou-se ao circo Cardinali em 1988. Após mais de 40 anos a atuar, deixou de atuar quando a proibição entrou em vigor em 2024, e o seu último companheiro faleceu nesse mesmo ano. Enquanto a família Cardinali ponderava o seu futuro, o Pangea terminava o processo de licenciamento para lhe oferecer um lar permanente.
Situada no Alentejo, a reserva da Pangea é um santuário para elefantes com mais de 400 hectares, criado para proporcionar a estes animais altamente inteligentes e sociáveis o espaço, a autonomia e a companhia de que necessitam para viver uma vida plena.
Julie terá a liberdade de explorar o seu novo ambiente ao seu próprio ritmo, por vários hectares de habitat natural, enquanto recebe os cuidados especializados de que necessita nos anos de vida que lhe restam.
Dado o seu histórico, ela precisará de apoio para lidar com problemas de saúde e mobilidade comuns em elefantes da sua idade e com o seu passado. Os seus cuidados serão supervisionados pela equipa de especialistas da Pangea, com o Sr. Cardinali a continuar a acompanhar de perto a sua adaptação ao novo ambiente.
Em breve, também terá companhia. Prevê-se que Julie receba a companhia, ainda este ano, de Kariba, outra elefante africana, também capturada na natureza e com cerca de 40 anos, tal como Julie, e que vive atualmente sozinha num zoo na Bélgica. A Pangea está também em conversações com outras instituições que possuem elefantes sobre outros animais com contabilidade para juntar-se a elas.
Kate Moore, Diretora-geral da Pangea, afirmou: «A Julie é a primeira elefante a chamar casa à Pangea e não poderia haver primeira residente mais adequada do que a última elefante de circo de Portugal. Muitos circos e zoos por toda a Europa estão a chegar a um ponto em que manter
elefantes já não é possível nem adequado, e precisam de um lugar para onde se recorrer. Trabalhar em parceria com os proprietários para encontrar a solução certa é fundamental para a forma como operamos, tal como tem sido com o circo de Víctor Hugo Cardinali, e estamos muito gratos pelo seu envolvimento contínuo. O nosso foco é agora proporcionar à Julie a melhor qualidade de vida possível no tempo que lhe resta.»
Víctor Hugo Cardinali, Diretor do circo, afirmou: «A Julie faz parte da nossa família há quase quarenta anos, por isso esta não foi uma decisão fácil, mas é a decisão certa para ela. Poder trabalhar em conjunto com a Pangea em todas as etapas da sua mudança e continuar envolvido na sua vida».
Lisa Bandari, Embaixadora de Inglaterra em Portugal, afirmou: «Congratulo-me com o facto de Portugal ter estabelecido o fim da utilização de animais selvagens nos circos e estou muito satisfeita por ver que o Pangea Elephant Sanctuary, se está a tornar o primeiro santuário deste tipo na Europa, aqui em Portugal. Este santuário irá proporcionar um lar à Julie e, no futuro, um refúgio para outros elefantes de toda a Europa.»
Por enquanto, o santuário permanece fechado aos visitantes, proporcionando à Julie e aos futuros residentes o espaço e a tranquilidade de que necessitam para se adaptarem. Os apoiantes podem acompanhar a evolução de Julie nos canais das redes sociais da Pangea, onde serão partilhadas atualizações regulares à medida que ela se adapta à sua nova vida.
Este é o primeiro santuário de elefantes em grande escala da Europa, situado numa reserva de 402 hectares na região do Alentejo, em Portugal, abrangendo os municípios de Vila Viçosa e Alandroal. Ao trabalhar em parceria com circos, zoos e autoridades, o santuário proporciona cuidados ao longo da vida, centrados no bem-estar dos elefantes, num ambiente onde podem vaguear, procurar alimento e viver na companhia dos seus semelhantes. O Santuário de Elefantes da Pangea é gerido pela Associação Natureza Pangea (Portugal) e apoiado pelo Pangea Trust, uma instituição de caridade registada no Reino Unido. Conta com o apoio dos seus membros fundadores: a Born Free Foundation, a Fondation Brigitte Bardot, a Olsen Animal Trust e a World Animal Protection.
