Mais de 11 milhões de portugueses são hoje chamados às urnas para eleger o próximo Presidente da República, numa eleição marcada por forte competitividade e por um número inédito de candidatos. O ato eleitoral surge como um dos mais disputados desde o início da democracia, refletindo a diversidade do atual panorama político nacional.
As assembleias de voto abriram às 08:00 em Portugal continental e na Madeira, encerrando às 19:00. Nos Açores, devido à diferença horária, as urnas permanecem abertas até às 20:00. Segundo dados da Secretaria-Geral do Ministério da Administração Interna, estavam inscritos nos cadernos eleitorais 11.039.672 eleitores, com referência a 3 de janeiro.
Antes do dia oficial da votação, 218.481 eleitores recenseados em território nacional optaram pelo voto antecipado em mobilidade, modalidade que decorreu no passado domingo e à qual aderiu também o atual Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa.
Esta é a 11.ª eleição presidencial desde o 25 de Abril de 1974 e apresenta um recorde absoluto de candidaturas, com 11 nomes na corrida ao Palácio de Belém. No boletim de voto surgem, por ordem, André Pestana, Jorge Pinto, Manuel João Vieira, Catarina Martins, João Cotrim Figueiredo, Humberto Correia, António José Seguro, Luís Marques Mendes, André Ventura, António Filipe e Henrique Gouveia e Melo, representando diferentes sensibilidades políticas e cívicas.
Apesar de constarem inicialmente do processo, as candidaturas de Joana Amaral Dias, José Cardoso e Ricardo Sousa não foram validadas pelo Tribunal Constitucional por incumprimentos legais. Assim, qualquer voto dirigido a estes nomes será considerado nulo.
Para além da elevada fragmentação de candidaturas, estas eleições são vistas como um teste à participação cívica, numa altura em que se procura contrariar a tendência de subida da abstenção, que atingiu valores históricos nas presidenciais de 2021. Os portugueses elegem hoje, pela 11.ª vez em democracia, o Chefe de Estado.
Desde 1976, o cargo de Presidente da República foi ocupado por António Ramalho Eanes, Mário Soares, Jorge Sampaio, Aníbal Cavaco Silva e, nos últimos dez anos, Marcelo Rebelo de Sousa, que agora termina o seu segundo mandato constitucional.
