Mais de 20 cidades portuguesas e internacionais participaram com entusiasmo no 22º Encontro das Cidades da rede do Festival Sete Sóis Sete Luas, um evento de grande importância para o intercâmbio de ideias, boas práticas e iniciativas culturais entre as cidades parceiras do festival. O encontro teve lugar na emblemática cidade de Mafra, em Portugal, onde se encontra o famoso Palácio Nacional, cenário que inspirou o romance Memorial do Convento de José Saramago. O nome do festival é uma homenagem às personagens principais do livro, Baltazar Sete Sois e Blimunda Sete Luas, símbolos de liberdade, imaginação e cooperação cultural.
O Festival Sete Sois Sete Luas tem ainda a honra de recordar o seu antigo Presidente Honorário José Saramago, cuja visão e legado continuam a ser uma inspiração para o festival. Saramago foi uma figura fundamental na criação e desenvolvimento do festival, que espelha os seus ideais de cooperação, imaginação e liberdade cultural. Por isso a Presidente da Fundação Saramago, Pilar del Rio Saramago, também esteve presente e recebeu os Presidentes de Câmara e Vereadores das Cidades Sete Sóis na sede da Fundação Saramago em Lisboa.
Entre os representantes dos municípios portugueses que marcaram presença no encontro, destacam-se os Presidentes e Vereadores dos Municípios de Castelo Branco, de Castro Verde, de Elvas, de Mafra, de Montemor-o-Novo, de Odemira, de Oeiras, de Pombal, de Ponte de Sor e do Sabugal
Antes da receção em Mafra, todas as Cidades foram recebidas pelo Presidente da República Portuguesa, Marcelo Rebelo de Sousa, no Palácio de Belém. O Presidente da República teve a honra de guiar as delegações municipais numa visita ao Palácio de Belém, proporcionando uma experiência única de imersão na história e na cultura portuguesa. Durante a receção, as delegações foram calorosamente acolhidas e realizaram uma simbólica troca de presentes. Os presentes recebidos foram de diversos tipos, incluindo livros, líquidos tradicionais e objetos de artesanato, reforçando os laços institucionais e culturais entre os municípios e o festival.
O encontro reafirmou a importância da rede do Festival Sete Sóis Sete Luas como plataforma de cooperação cultural entre as cidades participantes, promovendo o intercâmbio artístico, musical e literário. Os representantes municipais regressaram desta experiência enriquecidos por novas perspetivas e com o compromisso renovado de continuar a valorizar e promover a cultura local no cenário internacional do Festival.
