A terceira edição da Corrida/Caminhada Memorial João Maltez realizou-se este domingo, 28 de junho, voltando a reunir atletas, comunidade e solidariedade numa iniciativa promovida pelo Grupo Desportivo e Cultural de Rio de Moinhos.
Criado para homenagear a memória de João Maltez, antigo atleta do clube, falecido em fevereiro de 2024, o evento tem vindo a afirmar-se como uma das provas de referência da região. Mais do que uma competição desportiva, a iniciativa pretende perpetuar a memória do atleta e simbolizar a ligação entre duas localidades marcantes no seu percurso de vida: a Glória, sua terra natal, e Rio de Moinhos, onde deu os primeiros passos no atletismo.
Nesta edição, a partida aconteceu junto ao Campo de Futebol Montes Claros, em Rio de Moinhos, terminando no Ringue Desportivo da Glória. Ao longo da manhã, cerca de 330 participantes distribuíram-se pelas diferentes vertentes da iniciativa: uma caminhada de aproximadamente 6,5 quilómetros, uma corrida competitiva de cerca de 10 quilómetros e ainda uma prova jovem, destinada a atletas dos escalões de benjamins a juvenis, com distâncias adaptadas às diferentes idades.
Segundo o presidente do Grupo Desportivo e Cultural de Rio de Moinhos, Emanuel Ramalho, o crescimento da iniciativa confirma que o principal objetivo continua a ser cumprido e destacou que “o objetivo é e será sempre a homenagem ao João”, acrescentando que “ano após ano, há cada vez mais atletas a participarem nesta prova”.
“As coisas têm-nos corrido bem e este ano o objetivo era mesmo fazer desta prova uma referência na região e penso que já o conseguimos fazer e acredito que para o próximo ano ainda teremos mais gente”, afirmou.
O dirigente revelou que a edição deste ano contou com cerca de 140 participantes na corrida de 10 quilómetros, aproximadamente 115 na caminhada e cerca de 80 crianças e jovens na prova jovem e revelou que “o objetivo para o próximo ano é ultrapassar as inscrições deste ano e chegar aos 400 participantes ou até mais”.
À chegada ao Ringue Desportivo da Glória, Emanuel Ramalho destacou a forte adesão da população como um motivo de orgulho. “Ver esta moldura humana na chegada é um sentimento de dever cumprido e de orgulho e com certeza que o João estará orgulhoso, porque ver aqui tanta gente significa que ele tinha muitas pessoas que gostavam dele”, referiu.
O responsável sublinhou ainda que o sucesso da prova resulta também da conjugação de várias causas que unem a comunidade. “Temos também as homenagens ao Lourenço, que infelizmente também partiu em março, e a componente solidária com o David, que acaba por trazer ainda mais pessoas e tudo isto faz com que a prova ganhe maior dimensão de ano para ano.”
Além da componente desportiva, a iniciativa voltou a assumir um forte caráter solidário. Nesta edição, a causa escolhida é o apoio ao David, uma criança de Pavia que vive com epilepsia e paralisia cerebral, consequências de complicações ocorridas durante o parto. Por cada inscrição, a organização irá doar um euro para ajudar nos tratamentos, tendo os participantes tido ainda a possibilidade de efetuar donativos voluntários no momento da inscrição.
No final da prova, atletas, entidades e comunidade reuniram-se no Ringue Desportivo da Freguesia da Glória para formar uma simbólica “estrela humana” em homenagem a João Maltez. Um momento de profunda união, gratidão e memória, que eternizou o seu legado no coração de todos os presentes.
Com uma participação crescente e uma forte mobilização da comunidade, a Corrida/Caminhada Memorial João Maltez continua a consolidar-se como uma prova onde o desporto, a memória e a solidariedade caminham lado a lado.
A Rádio Campanário esteve presente e mostra-lhe as fotografias:
