A 4.ª etapa da 43.ª edição da Volta ao Alentejo, considerada a “etapa rainha” da competição, arrancou este sábado, 28 de março, da Praça da República, em Vila Viçosa, com o pelotão a enfrentar um dos desafios mais exigentes desta edição.
Com um percurso de 153,3 quilómetros, a tirada liga a vila alentejana à exigente Serra de São Mamede, num dia que poderá ser determinante para as contas da classificação geral. O traçado inclui três contagens de montanha, sendo a última de primeira categoria e coincidente com a meta, o que antecipa uma chegada em alto capaz de provocar diferenças significativas entre os principais candidatos à vitória final.
À partida, o presidente da Câmara Municipal de Vila Viçosa, Inácio Esperança, destacou a relevância da prova e afirmou que “a importância desta prova não é só local, é primeiro que tudo nacional, porque Portugal precisa de provas de ciclismo e a modalidade é uma boa forma de promover o país e a região”, acrescentando que “a Alentejana é uma volta com muita tradição, 43 anos ininterruptamente, exceto na pandemia, e faz de facto uma promoção enorme do território por onde passa.”
O autarca sublinhou ainda o simbolismo da partida: “Esta etapa é muito importante porque marca a penúltima etapa, é a etapa rainha, no fundo parte da ‘princesa do Alentejo’ a etapa rainha, promovendo o nosso território e património, e permitindo às nossas gentes assistir a um espetáculo de excelência. Portanto, este é um investimento e não uma despesa que o município fez.”
Quanto ao desfecho da competição, Inácio Esperança mostrou-se convicto de que esta etapa poderá ser decisiva, destacando que “na última etapa não deve haver grandes mudanças”. “Penso que quem conseguir ganhar hoje a camisola amarela será o vencedor da Volta, e esperamos que esta etapa consagre o vencedor, o que para nós também é uma honra”, sublinhou.
A “Alentejana” entra assim na sua fase decisiva, com a etapa deste sábado a assumir um papel crucial na definição do vencedor da 43.ª edição.
A Rádio Campanário esteve presente e mostra-lhe as fotografias:
